Hoogtepunten van Sicilië: van barok tot badplaats

Om destinasjonen: Syracuse var den største av Sicilias greske byer, på et tidspunkt rivalisert bare av Athen. Stedene er bedre enn mange i Hellas. Varm og tørr, innkapsler denne provinshovedstaden Sicilias tidløse skjønnhet. Dra til øya Ortigia, det vakre historiske sentrum, for Apollos og Athenas templer. Sistnevnte, nå byens katedral, har en rikt utsmykket barokkfasade, lagt til på 18. århundre. Over gaten har Museo Archeologico Nozionale noen eksepsjonelle greske vaser. Et annet museum i Palazzo Bellomo har en fantastisk samling av malerier og skulpturer, blant miniatyr gårdsplasser, fontener og elegante trapper. For de store severdighetene, reis over byen til den arkeologiske parken, Neapolis. Her er det greske teateret, hvor klassiske greske skuespill fremdeles oppføres. De mange godt bevarte påminnelsene om dens gamle storhet gjør Syracuse til en by for drømming og romantikk.

Om destinasjonen: Noto, ofte kalt «Sicilias steinhage», er et mesterverk av senbarokkarkitektur og et UNESCOs verdensarvsted. Byen ble gjenoppbygd etter et ødeleggende jordskjelv i 1693, og ble nøye planlagt med brede, solfylte gater og elegante palasser som gløder honninggull ved solnedgang. Når du spaserer langs Corso Vittorio Emanuele, vil du møte en harmonisk rekkefølge av kirker, klostre og adelsboliger, som kulminerer i den spektakulære Noto-katedralen med sin sveipende trapp og kalksteinsfasade. Gleden ved å besøke Noto ligger i å vandre uten en streng agenda. Gå gjennom utsmykkede døråpninger inn i stille gårdsrom, kikk inn i rikt dekorerte kirker som San Domenico, og klatre opp til utsiktspunkter for panoramautsikt over byen og det omkringliggende landskapet. I skumringen fremhever den dempede gatebelysningen balkonger, statuer og arkitektoniske detaljer, og skaper en romantisk atmosfære som er perfekt for en kveldspasseggiata og en aperitivo på en utendørskafé. Utover sine arkitektoniske skatter tilbyr Noto en smak av autentisk siciliansk liv. Byen er kjent for sine konditorier, hvor du kan smake på tradisjonell cannoli, granita med brioche og mandelbaserte søtsaker laget av lokalt dyrkede nøtter. Nærliggende strender som Lido di Noto og det uberørte Vendicari naturreservat gir en enkel flukt til klart vann og stille bukter, ideelt for en avslappende dagstur. Noto fungerer også som en praktisk base for å utforske sørøstlige Sicilia. Herfra kan du besøke andre barokke perler som Ragusa og Modica, eller dra inn i landet for å oppdage mindre kjente landsbyer og vingårder. Enten du er interessert i arkitektur, mat eller bare et roligere reisetempo, kombinerer Noto kulturell rikdom med den avslappede sjarmen som gjør Sicilia så fengslende.

Om destinasjonen: Marina di Ragusa, også kjent som Mazzarelli, er en landsby og grend (frazione) i det sørlige Italia, tilhørende Ragusa, som er administrasjonssenter i provinsen med samme navn, Sicilia. I 2011 hadde den en befolkning på 3 468,[1] som i løpet av sommeren øker til over 60 000.

Om destinasjonen: Favara er en by og kommune i den sør‑sentral delen av Sicilia (Italia), i provinsen Agrigento, 8 kilometer nordøst for Agrigento langs vei, og danner en sammenvokst byregion med den. Byen har en betydelig landbrukshandel, og det finnes svovel- og andre gruver i nærområdet. Favara er regionalt kjent for Påskelammet, en lokal søtsak laget av mandler og pistasjnøtter. De første sporene etter menneskelig bosetning i området kan dateres til sen kobberalder (2400–1990 f.Kr.), med ensfarget rød keramikk i Malpasso-stil funnet i en hule i contrada Ticchiara. Utgravning av et senere gravfelt (1900–1450 f.Kr.) i contrada Grazia Vicina har gitt grå, akromatisk keramikk med forbindelse til Conca d’Oro-stilen (sen kobberalder i Palermo-regionen) og til arkaiske former av Castelluccio-stilen (tidlig bronsealder i sentral‑sør Sicilia). Et annet gravfelt er identifisert i contrada San Vincenzo og kan dateres til midtre bronsealder (omkring 1450 f.Kr.). Rester av en befestning fra tiden med de greske koloniene på Sicilia finnes i contrada Caltafaraci. Etter romersk og bysantinsk herredømme etablerte sarasenerne seg på Sicilia på 800‑ og 900‑tallet. En bosetning blomstret i contrada Saraceno, og mange spor etter deres herredømme finnes fortsatt i navnene på lokale geografiske steder. Selve bynavnet stammer fra det arabiske fawwāra (فُوَّارَة), som betyr «kildespring» eller «bob-lende vannbasseng». Under den påfølgende normanniske perioden ble flere store byggverk oppført, blant annet Chiaramonte-slottet, også kjent som det middelalderske palasset. På 1300‑tallet gikk slottet over til familien Chiaramonte, som har gitt det dagens navn. På 1400‑tallet, selv om byen var beskyttet av murer, opplevde den en befolkningsnedgang, særlig mellom 1439 og 1464. Denne trenden ble snudd mellom 1478 og 1497. På 1500‑tallet bidro innsatsen til familien De Marinis til en sterkere utvikling av Favara. På 1800‑tallet, i forbindelse med Italias samling og fram til 1883, var Favara hovedsete for en stor kriminell organisasjon kjent som Fratellanza di Favara. I nyere historie ble Favaras ordfører, Gaetano Guarino, myrdet 16. mai 1946 av ukjente gjerningspersoner. Calogero Marrone (1889–1945), «Rettferdig blant nasjonene», ble født og vokste opp i Favara.

Om destinasjonen: Plassert i hjertet av Sicilia er Prizzi en sjarmerende åsby som byr på en perfekt blanding av historie, kultur og naturskjønnhet. Når du vandrer gjennom de trange brosteinsgatene, blir du tatt med tilbake i tid, omgitt av middelalderarkitektur og storslått utsikt over det omkringliggende landskapet. Byens rike historie går tilbake til antikken, med påvirkning fra grekere, romere og normannere, som alle har satt sitt særpreg på dette pittoreske stedet. Et av høydepunktene i Prizzi er San Giorgio-kirken, et praktfullt eksempel på normannisk arkitektur. Inne kan besøkende beundre vakre fresker og intrikate treskjæringer som viser frem byens kunstneriske arv. For dem som er interessert i arkeologi, er et besøk til det nærliggende arkeologiske området Monte d’Oro et must. Her finner du rester av eldgamle bosetninger som gir et innblikk i livet til de tidlige innbyggerne i regionen. Prizzi er også kjent for sine livlige kulturfestivaler, spesielt «Ballu di li Diavoli», eller Djevelenes dans, som holdes i påsken. Denne unike begivenheten har maskerede dansere som opptrer i byens gater og gjenskaper den evige kampen mellom godt og ondt. Det er et fengslende skuespill som tiltrekker seg besøkende fra hele verden og gir et fascinerende innblikk i lokale tradisjoner og folketro. For naturelskere byr det omkringliggende landskapet på rikelige muligheter for utendørsaktiviteter. Turstier slynger seg gjennom det sicilianske landskapet og tilbyr fantastiske utsikter og en sjanse til å utforske regionens mangfoldige flora og fauna. Enten du nyter det lokale kjøkkenet, utforsker historiske steder eller bare suger til deg den rolige atmosfæren, lover Prizzi en uforglemmelig opplevelse for alle reisende som søker en autentisk bit av Sicilia.

Om destinasjonen: Palermo, den pulserende hovedstaden på Sicilia, er en by der lag av historie, arkitektur og kultur overlapper hverandre på hvert hjørne. Grunnlagt av fønikerne, formet av arabere, normannere og spanjoler, tilbyr den en unik blanding du kan se i de gylne mosaikkene, barokkirkene og de livlige gatemarkedene. Mens du vandrer i gatene, passerer du smuldrende palasser ved siden av elegante teatre, skjulte gårdsplasser og små helligdommer gjemt i smugveggene. Det er kaotisk, støyende og fullstendig fengslende. Start i det historiske sentrum med det normanniske palasset og det blendende Palatine-kapellet, der bysantinske mosaikker skimrer i gull. Derfra kan du spasere til katedralen i Palermo, et mesterverk som blander arabisk-normanske, gotiske og barokke elementer i én struktur. Utforsk Quattro Canti-krysset og den nærliggende Piazza Pretoria, kjent for sin dramatiske fontene utsmykket med statuer. Ikke gå glipp av kirkene La Martorana og San Cataldo, et annet perfekt uttrykk for Palermos arabisk-normanske arv og et UNESCOs verdensarvsted. Palermos sjel åpenbarer seg virkelig i markedene. Ballarò, Vucciria og Capo bugner av ferske råvarer, sjømat og gatemat, akkompagnert av syngende rop fra selgere. Prøv lokale spesialiteter som arancine (stekte risboller), panelle (kikertfritters), sfincione (tykk siciliansk pizza) og cannoli fylt med søt ricotta. Om kvelden kan du spise på en trattoria i gamlebyen, og deretter bli med lokalbefolkningen på en passeggiata, en rolig spasertur langs Via Maqueda eller ned til strandpromenaden. Bruk Palermo som base for å oppdage området rundt: kystbyen Mondello med sandstranden, de dramatiske klippene i Monte Pellegrino og det arkeologiske stedet Segesta er alle innen rekkevidde. Enten du er tiltrukket av kunst og historie, mat og vin, eller bare gleden av å gå deg vill i stemningsfulle gater, tilbyr Palermo en intens, autentisk smak av Sicilia som blir værende lenge etter at du har dratt.

Om destinasjonen: Når det kommer til å se severdighetene i Cefalu, holder hvert hjørne ingenting annet enn skjønnhet og absolutt nåde. Fiskehavnen som faktisk er ganske gammel, domineres av en praktfull normannisk katedral som ligger rett under Rocca, som er en stor kalksteinsklippe. Cefalu har noe som alle kan nyte, enten det er en dag på stranden og se på vannet, eller vandre rundt og ta inn alle severdighetene. En av de beste tingene å se i Cefalu er Festa di San Salvatore som finner sted i løpet av den første helgen i august, fra 4. til 6. Hundrevis av menn deltar i den tradisjonelle barfotløpet, Corsa degil Scalzi, mellom San Salvatore og Cabras. Løpet selv er spredt over en to-dagers periode, og minnes episoden i 1506, der alle byens innbyggere hastet for å redde en statue i San Salvatore. Denne statuen var fra de mauriske sjørøverne, og var den Hellige Frelser. Det er mange tradisjoner i Cefalu, Italia, men den mest populære er Ntinna a Mari. Dette er en av de mest spennende tingene å se mens du er i Cefalu, fordi alle innbyggerne elsker å delta. Cefalu er kjent for sine fiskehavner, noe som er noe å se i seg selv, men denne tradisjonen er noe som aldri bør gå glipp av mens du besøker eller bor der. Disse arrangementene begynner på lørdag, alle som deltar er kledd i hvitt og barfot, og følger statuen som er langs åtte kilometer med stier som fører til San Salvatore. Imidlertid er denne delen bare halvveis. Dagen etter går de bakover og tar statuen hele veien tilbake til Cabras, slik at den kan holdes trygg i Chiesa di Santa Maria Assunta. Denne festivalen er ekstremt viktig for folket i Cefalu, og er ikke en som bør gå glipp av.

Om destinasjonen: Taormina er en sjarmerende by på en høyde på østkysten av Sicilia, Italia og er en av øyas hovedturiststeder. Taormina har vært en veldig populær turistdestinasjon siden det 19. århundre. Den har populære strender (tilgjengelig via en taubane) ved Joniske hav, som er bemerkelsesverdig varmt og har et høyt saltinnhold. Siden åpningen av det første hotellet i 1874, har Taormina blitt en av verdens topp turistdestinasjoner der besøkende kan oppleve en perfekt kombinasjon av gammeldags sjarmerende atmosfære, bevaring av historie og kultur, en elegant og livlig livsstil som kan nytes i avslappende turer gjennom de gamle byområdene for fotgjengere. Turisten har mye å gjøre og se: toppnivå kunstforestillinger på det greske teateret, flere maleriutstillinger holdt i lokale palasser og kirker, fin elegant shopping langs den berømte "Corso Umberto" med sine klassiske musikkkafeer og konditorier. Eller besøke lokale kunstmuseer, ta naturskjønne turer i det omkringliggende landskapet, golfing på den nærliggende 18-hulls greenen, nyte de fantastiske strendene innen rekkevidde, hvor det milde middelhavsklimaet tillater å praktisere alle vannsporter som svømming, dykking, seiling, vindsurfing, eller bare soling i nesten åtte måneder i året og enda mer.

Om destinasjonen: Catania er den nest største byen på Sicilia. Begravet syv ganger av voldsomme utbrudd fra Etna-vulkanen og flere jordskjelv, har mange av monumentene blitt ødelagt. Likevel er gamlebyen godt vedlikeholdt, så mye at den ble erklært som et verdensarvsted i 2002. I bysentrum vil besøkende kunne nyte byens hovedtrekk: dens barokkarkitektur. De viktigste eksemplene er Katedralplassen, Piazza del Duomo, med Elefantfontenen, den utsmykkede katedralen, grunnlagt på 1100-tallet på ruinene av de gamle badene og det imponerende 13. århundre Ursino-slottet. Restene av den romerske og greske arven kan fortsatt vitnes på den tidligere Akropolis av Katane som inkluderer det romerske teateret, bygget av grekere og rekonstruert av romerne, Odeon og Amfiteateret. Kaotisk, støyende og lystig, Catanias natteliv er summende, hundrevis av barer, klubber og spisesteder er tilgjengelige hvor man kan bli smittet med bybefolkningens livsglede.